见面之后, 明远却发现, 叶鹏生对经营祖上传下来的长庆楼根本没有兴趣, 也完全没有能力管理。

  他只会叹气：“连黄仙都没办法，这酒楼气数已尽，爱谁要谁要吧。”

  明远提议他自己收回长庆楼的管理权，或是亲身去长庆楼看一看，他也不感兴趣。如今他只想等着官府扑买，将祖传的长庆楼卖个好价钱。

  于是明远开诚布公地把叶家三房叶俊生勾连黄厨, 故意打压长庆楼生意, 让长庆楼经营不善、主顾不敢上门的事实告诉了对方。岂料叶鹏生却怎么也不肯相信, 还指责明远挑拨他们堂兄弟之间的感情。

  明远当时就满脸问号：我挑拨？我认得你们家吗？

  他估计叶鹏生这是爱惜名声, 觉得家丑不可外扬。毕竟长庆楼转手要经过扑买, 叶鹏生反正能将酒楼卖个好价钱, 又怎会在乎这酒楼最后到底卖了给谁？

  如果事情到此为止, 明远可能还会心存犹豫——

  长庆楼涉及的纠纷太多了，又是家族争产，又是勾结主厨的，牵扯到好几方，将来重整旗鼓也不容易。

  但是千不该万不该，这叶鹏生不该看不起种建中的。

  明远与叶鹏生约在兴国坊附近的一家茶舍里碰面，正好遇上种建中与贺铸等同僚从军器监中出来一起吃个便饭。

  种建中与贺铸身穿绿袍和青袍，过来与明远打招呼。叶鹏生便激动万分，争着要与两人认识。待后来知道种建中不是进士出身，原本又是武职转的文官，而贺铸是个“外戚”……那叶鹏生的态度就肉眼可见地冷淡下去。

  这种事种建中在汴京城中已经经历了不少，只是淡笑着告辞并不在意。贺铸则仰着一张丑脸，瞪了一眼叶鹏生，将这酸儒吓了一大跳，转身便走了。

  然而明远还是第一次见到有人这么光明正大地“学历歧视”“职业歧视”的。

  明远就是这个臭脾气，他平时看上去又慷慨又温文，但凡有人冒犯了他和他的朋友们，明远就既不慷慨，也不温文。

  这场会面，当然不欢而散。

  “这长庆楼我志在必得。”

  见过叶鹏生，明远便下了决心。

  这是“天予弗取”，如果平白错过这么好的花钱机会，明远自己都会尊称自己一声“圣父”。

  史尚当即响亮地应了一声“是”。

  但这位大管家也没忘了提点明远：“明郎君，您事先想想好，接手长庆楼之后，咱们的人要能经营才行。”

  明远一撇嘴角。

  “要是不能让长庆楼跻身‘七十二家正店’的翘楚，我就不姓明。”

  史尚一听，顿时欢欣鼓舞。

  可怜他哪里晓得，明远本来就不姓明。

  “还有一件事，你帮我思忖思忖。”

  明远向史尚提出问题。

  “扑买这件事，我该怎么出价。”

  如果出价低了，怕争不过叶家三房的叶俊生；如果出价高了，又怕便宜了叶家长房的叶鹏生。

  “依我看，您的财力远胜叶家三房。如果为求稳妥，您就尽量往高里出价。”

  “至于叶家长房那里，怎么也不会便宜他的。”

  “为什么？”

  明远看史尚说得自信满满，很好奇地追问。

  史尚附耳过来，将扑买的详细规则向明远解说一番。

  明远原本不想表现得如此不厚道，可还是笑了。

  “既然怎么也便宜不了那叶鹏生，那我还有什么不放心的？”

  自然是加大筹码，朝高里喊价就是。

  汴京城中七十二家正店之一，如此位置，又是如此规模，算上地皮楼宇，再算上自酿酒的经营权，这桩交易的成交价得是十万贯起步。

  ——1127再也不用担心我花不出去钱钞啦！

  当然明远名义上得做出一些筹款的动作，他分别写信给远在苏杭的“工具爹”和在京兆府的蜂窝煤厂。

  不久，“工具爹”有来信，随信附上一堆茶引，由明远去金银钞引铺子兑换成为现钱。

  京兆府的蜂窝煤厂则上交了一部分利润，留下的资金足够他们购买秋冬时候的石炭原料的。

  除了这两项外地的“财源”，明远在汴京的产业：朱家桥瓦子和刻印坊也多少有点贡献。

  如此一来，明远看起来便像是一个有足够财力支持的少年豪客，能够与汴京城中的豪商们一较高下，“扑买”下一座知名“正店”。

  正在这节骨眼儿上，开封府推官任上的苏轼带来了新的消息。

  “七十二家正店，已经多年没有转手了。开封府打算借这次机会，重新给自营酿酒权定价，用作以后扑买酿酒权的标杆。所以这次开封府定下章程，长庆楼‘扑买’公开进行。”

  明远原本已经从史尚那里听说了的“扑买”的详细流程。

  以往“扑买”，都是非公开举行。开封府会事先发布公告，说明“扑买”标的，底价几何。

  有意竞买者需事先将竞买的价位写明，用桑皮纸信封封上，连同成交保证金一起交到开封府。一天后，由开封府负责拆封，当日或者次日宣布结果。

  在所有提交的竞买申请中，出价最高者竞买成功。