这时，室外脚步声响起，耶律浚忽然惊起：“快收起，是萧阿鲁带来了。”

  他指的“快收起”，却并不是给萧观音准备的那些礼物，而是他自己的一身汉人衣冠。

  上次在长庆楼，他就是这样，穿着汉人衣冠，戴着幞头，走在街上，谁都道是一个风流倜傥的南朝小郎君……谁知却闹出了那样的事，最后需要萧阿鲁带来救场。

  可惜，在他的侍从来得及收东西之前，萧阿鲁带就快步进屋，眼神在屋内扫视一圈，自然不会放过太子为自己准备南朝衣冠。

  “见过太子殿下，”萧阿鲁带示意屋内其他人暂时出去，他要单独与耶律浚说几句。

  “殿下，四月初十同天节之后，殿下随臣一道回上京吧！”

  耶律浚沉着一张脸不说话，显然很有些抗拒。

  萧阿鲁带便踏上两步，小声开口：“看得出来，太子殿下，内心是仰慕南朝人物风流的。”

  耶律浚脸色一滞，马上变得狰狞。

  “我不是——”

  他怎么会仰慕南朝？

  他是辽国皇帝指定的继承人，即将接手一个强大的契丹。

  他自从出使宋国，就对宋人君臣处处挑衅，针锋相对，分毫不让。

  他怎么可能仰慕南朝？

  只是……正月十八那天在长庆楼上遇见的那个少年，劝他去见识见识上元灯火的繁华。他见识过了，那是令人难以想象的繁华……不是辽国上京可以比的。

  耶律浚突然意识到，自己面对南朝人物时其实非常自卑，因此用斗气与挑衅以奋力掩饰。或许他的内心……并不觉得生在大辽的天家，是如何一件幸事。

  就像他的母后那样。

  ——大辽皇后，被皇帝亲口誉为“女中才子”的萧观音，也从来不觉得生在皇家是如何一件幸事。

  “耶鲁斡，”萧阿鲁带突然改用耶律浚的小名称呼这位太子，“仰慕南朝原也没什么大不了的，只是，千万不能被南朝繁华迷了眼，而忘了我大辽立朝的根本。”

  “这是老成之言。”

  耶律浚低下头，“谢过正使提点。”

  萧阿鲁带点点头，转身想要离去，忽然又想起了什么。

  “对了，今日南御苑那里，听闻响起数声巨响。据我们留在汴梁的探子来报，似乎是南朝君臣在试验什么威力强大的火器。”

  “南御苑……火器？”

  耶律浚一下子警醒，睁大了眼睛望着萧阿鲁带。

  “此前听说汴京城外东北二十里处的镇子附近，也时常听到类似的动静。或许太子殿下有兴趣去打探一番？”

  “这是当然的！”

  耶律浚回答。

  萧阿鲁带眼中闪过一丝狡猾：“耶鲁斡，一定要在同天节之前探个究竟，这样正好能及时离开汴梁。到时南朝君臣就算明知我们探听了他们的机密，也奈何不了我等！”

  *

  山阳镇里，军器监作坊的运转一切正常。

  “明顾问，”

  一名铜匠叫他：“您看看这些怎样，合不合您的心意？”

  他手上举着一只托盘，托盘中是一溜用黄铜制成的大大小小砝码。砝码上还镌刻有汉字标记：“一克”、“十克”、“二十克”、“五十克”……

  明远取了一枚砝码，上上下下仔细看过，觉得很满意。

  他没忘了问那名铜匠：“将镌刻标记时的铜消耗也考虑进去了吧？”

  铜匠点头：“按照明顾问所说的，是先制了一个完全标准的铜件，然后再制这个有标记的。这个镌刻了标记之后，犹比标准铜件略重一些，再将多余的铜质一点点锉去，直至和标准一样重，就成这个了。”

  明远点头赞道：“聪明！”

  他早就在心里盘算着，要专门制一套标准质量的砝码在军器监里，作为质量的标准度量。

  这项迫切需求源自于对吴坚工作的观察。

  吴坚刚刚从洛阳来时，身上藏了一套家传的配置黑~火~药的配方表。

  明远威逼利诱，好不容易从吴坚处把这份配方表套过来瞅了一眼，才发现，这张配方表上的“度量衡规格”十分粗放。绝大多数用来制成黑~火~药的成分都是用斤两标记的，还偶有个别材料标注着“适量”二字。

  这也正是为什么洛阳吴家能够长期垄断烟花的生产，手艺只能由父辈到子孙辈代代相传——毕竟这“适量”二字，必须通过长年累月的经验积累，才能完全掌握。

  明远几乎当场绝倒，心想：说好了咱们这里是精密化学研究室的呢？

  为了防备将来游牧民族的入侵，火器是要推广到北宋全军中的，势必要大规模生产。

  这可经不起有谁随意“适量”那么一把。

  从看到火药配方的那天起，明远就下定决心：至少要在军器监里，统一“度量衡”，用一种方便、快捷，且精准的重量单位，代替前人使用的“钱”、“斤”、“两”和“适量”。

  但要做到这一点谈何容易？

  什么才是对工匠们最有价值的重量单位？