而苏轼也感激明远为他在王雱面前说话，双方同时向前行礼，险些撞到头，惹得苏轼哈哈大笑。

  种师中等人忍不住从隔壁探出头来，看苏轼在笑什么。

  就在这时，明远忽见长庆楼的大掌柜，自家表兄明巡，正满面惊喜，引着一位三四十岁的中年人上得楼来。

  只见来人上衣下裳，外面披着一件宽袖长褙，头戴软巾，正是这个时代最常见的商人形象。从他的衣饰来看，应当过得不好也不坏，算不上是富商巨贾，但也并不寒酸。

  他的容貌，与明远以前见过的明高仁和明高信都有相似之处。

  “四伯，您稍等我会儿，远哥就在前面閤子里，我去唤他！”明巡忙忙地说道。

  明远马上猜到了来人的身份。

  ——明高智。

  他家渣爹明高义的四弟，他的四叔，明家另外一位常年在外经商的长辈。。

  他许是知道一些，关于明高义的消息。

  第146章 千万贯

  明远的四叔明高智被请进閤子时, 这里的一众陕西乡音令明高智倍感亲切。

  但是明高智在外经商多年，待人接物非常有经验。

  吕大忠不必说，是“蓝田吕氏”的著名人物——以前明家在京兆府的时候怎么都不可能高攀上的。

  除了吕大忠之外，再看苏轼、贺铸、蔡卞等人, 年纪未必多长, 但是看穿着打扮与气度, 显然都是官员。

  明高智言辞便格外小心翼翼, 毕竟他只是个做小本生意的，从来没想过, 今日自己能够与这么多“大人物”同坐一席。

  得知閤子里至少有吕大忠、种建中和种师中三人，是横渠门下的时候, 明高智以为自己全明白了。

  他以前听说过二嫂娘家与横渠先生张子厚是邻居, 因此送了二房的独子去横渠门下读书。

  当时明家人还暗中笑二房傻气，就像二房收养长房身后留下的女孩十二娘那时一样。

  可现在看来，这个决定真是无比英明啊。

  明高智不动声色，时不时也会插嘴, 向吕大临问问陕西风物，而后勾起苏轼在凤翔时的美好回忆……

  一时酒席散去。明远才将明高智和明巡单独邀到一间閤子里。

  明高智问起明巡, 才晓得这座长庆楼根本就是明远的产业，而明巡为了历练自己, 正在酒楼中学做大掌柜。

  明高智惊讶得眼珠差点儿掉出来。

  但多年在外经商, 将明高智的性格磨练得颇为沉稳，惊讶之情一闪而过, 先是将长庆楼盛赞了一番，而后才问起明远：

  “远哥, 你父亲如今身在何处？”

  明远：……好问题！我也很想知道。

  他老老实实地将熙宁二年时, 如何接到父亲的家信, 如何收到商户代还的款项，如何接到父亲的信应约上京，又如何没能在汴京等到父亲等等……详细情由全都告诉了明高智。

  这些事有不少是明巡知道的，所以明远不能隐瞒或者篡改。

  但反正这些“背景故事”都是试验方负责编造的，就算是有漏洞也应当由试验方去圆。于是明远就没有任何心理负担，做了一回老实孩子。

  他告诉明高智：“阿爹前两日还写信来，说他在杭州。”

  “哦！”

  明高智恍然地应了一声。

  “是啊，上一次我在汴京遇到二哥，二哥那时也是说要南下去杭州的。”

  明远一听，便支起耳朵。他格外想打听关于“渣爹”明高义的事——毕竟这货是个数年不通音问，一旦往家里寄信就是和妻子谈“和离”的渣男。

  但他又不能明目张胆地问，毕竟在他人眼中，明远和明高义之间，是一直有书信往来的。

  而且明远在汴京城中的这一年，明高义对明远一直提供了充分的资金支持。

  于是明远装作听自家老爹八卦的样子随口询问：“哦，当时我阿爹就说要去杭州了？”

  明高智没有察觉明远的用意，而是陷入回忆。

  “是啊，当年我见到二哥时，二哥真是意气风发，我向他问起，他说是刚赚了一大笔钱……我那时还想向二哥借款来着……”

  明高智冲明远干笑，眼中流露出羡慕。

  “但那时二哥说把钱都寄回家给你阿娘了……远哥，你们一家，真是好福气啊！”

  明远沉默：那是四叔不知道阿爹后来再也没往家里寄过钱。

  “奇怪的是……”

  明高智想了想，又觉得不太对劲。

  “奇怪的是……前年我也在杭州，跟那里的市舶司打了好一阵的交道。”

  “但是，从未听说你父亲的任何一点消息啊？”

  明远心想：那是当然的，因为这些都是“背景故事”啊。