秦观：怎么竟有这种好事？

  于是他便一头扎了进去，立志要将这些充满异域情调的故事，改编成为唱词优美、故事流畅的杂剧脚本……为此，他经常向达伊尔和夏塞里奥请教。

  于是，奇特的对话经常在年轻文士与夷人海商之间发生。

  秦观：“西方的春天有什么样的风景？也有雨丝风片，烟波画船吗？”

  达伊尔与夏塞里奥：“鱼……鱼丝切片？不，我们那里的鱼不用切丝切片就能直接被晒成鱼干了。”

  秦观：……

  “大食的油灯究竟是什么样子的？为什么人们看不见里面躲着的灯神？”

  达伊尔：“这……简单，窝来给您画一个！”

  等到达伊尔将简笔画画成，秦观皱着眉头问：“你确定，这是灯，不是茶壶？”

  达伊尔与夏塞里奥对视一眼，纷纷点头：“是个……浩主意！”

  他们在中国待久了，都觉得用大食油灯用来沏茶没准也可以。

  秦观：“啊这……”

  ——拜托你们，都严肃一点点啊！

  可怜的秦观在心中呐喊。

  明远有时路过文学社，见到秦观身边满桌放着的稿纸和绘制的道具图样，粗粗看了一圈，便点头赞许：“跟我想象中的一模一样！少游兄，干得不错。”

  秦观：谢谢……我原以为这些都是常人做梦也想不到的。

  不过明远下一句话令秦观仿佛打满了鸡血，马上振作起来。

  “等完成这一部分，我就为少游兄结算润笔费！”

  初秋时节，沈括除了孝，去汴京述职去了。在那之前，明远也是一样，为他结了一大笔润笔费。沈括拿回去尽数上交，竟然破天荒得了妻子几句夸奖和殷殷期许，令他上京述职也多出几分底气来。

  *

  远在西北边陲，渭源堡中，种建中很快就收到了明远的建议。

  明远信中还附上了沈括所建议的详细制图方法。这些方法里，除了有详细讲述如何用木板和其它材料，制作立体舆图；还有利用“飞鸟图”，减少因为地貌变化而造成的视觉误差等重要的制图原理。

  种建中见信马上回复——这次，他的回信不到十六天抵达了杭州。

  明远一瞧各个“中转站”所盖的时间戳，发现这次是渭源堡到京兆府那段又快了一点。

  主要原因是，明远因为心急，便命京兆府的“邮递站点”，派出专人，为他与种建中之间的往来信件特地跑了一趟，到了渭源，又等到种建中的回信之后，立即赶回长安城，于是又将信件的“投递”时间缩短了几天。

  明远忍不住想：他这民间的快递公司，速度竟然快过了军中的“急脚递”？

  或许以后应该建议王安石，把一部分公文往来传递的工作也交给私人的快递企业才对啊。

  他一面想一面拆开信件，种建中在信上告诉他，来信已收讫。王韶那边对明远提的建议相当赏识，他也很感激明远想得如此周到，竟然还找到了有这方面专长的“能人”，提供了制作沙盘的技术指导。

  “不愧是我家小远。”

  信中种建中用龙飞凤舞、力透纸背的大字表达信中的感激。

  明远看着信上的这些文字，心里那叫一个得意。

  按照种建中所说，一顷四十七亩的荒田之事，王韶就打算用这个方法将李若愚这等愚宦都顶回去——但是这不着急，因为王韶管那件事就叫做“扯皮”，且得扯上一阵。

  真正重要的，则是用明远说的方法，将河湟一带的地形做成“沙盘”，做得尽量精准，以帮助戍边的将领们作出精准的军事判断。

  “说得对！”

  明远忍不住掩信而笑，心想师兄还是分得清主次的，知道什么是最重要的，什么是糊弄糊弄就行了的。

  他再看那信的结尾，说是前一阵子横渠书院那里有人给种建中送来了一样东西。但按照种建中的猜测，这个应当是明远当年路过横渠时，指点横渠镇的铁匠做的。

  吕大临还特地记下了这件东西的做法，明远收到东西之后，自行寻找铁匠，应当能很顺利地将其复制出来。

  “横渠镇的铁匠……”

  连明远自己的印象都不深了，于是他将信将疑地去打开随信寄来的小包裹。

  “当”的一声，一个黄铜色的，圆柱形的小东西从包裹中掉出，落在地上。

  明远将东西捡起来，举至眼前。

  这时史尚刚好进来，见到明远的时候，察觉明远脸上的笑容已经满满的快要溢出来了。

  “明郎君这是……收到种官人的信了？”

  史尚笑着猜测。

  “是——而且我还收到了两年前在横渠镇时，旁人允诺我要做出来的东西。”

  明远将手里的东西举起来给史尚看。

  史尚见这是一个将细细的铜丝，均匀地卷成螺旋状的器物。除了着东西表面铜色明亮之外，史尚完全看不出这东西有什么特别，又有什么作用。

  明远却笑得格外欢畅，冲史尚说：“果然，工匠的一诺值千金。”