稍稍思考片刻, 明远清了清嗓子：“屈兄, 这一次你的船只发生海损, 虽然不在我们契约约定的海程上, 但是冲着你是我这‘保险’生意的第一批客户，我还是决定，给予屈兄‘人道主义’理赔。”

  屈察惊讶地抬起头，惊得连眼中的泪光都收了。

  茶馆中的其他人也都是一样，惊异地望着明远：大家都听不懂明远口中的“人道主义”是什么意思。

  “屈兄损失的货物，我会按照货款的八成予以理赔。”

  屈察的福船上当时装载的货物折合货款大约在四万贯上下, 八成就是三万二。明远肯这样“大出血”式的理赔, 整个海事茶馆里都安静了。

  要知道, 屈察当时只支付了一千贯的“保费”，付出的钱还没有现在拿的零头多。

  怎么想这笔生意都做得很值：不亏，不亏……

  屈察则带着不敢相信的眼光，反复打量明远，确认对方真的不是说笑之后，他眼中才流露出一阵狂喜，握紧双拳，拼命抑制住想要大喊大叫的冲动，只是在喉头低声喃喃地连声说：“谢谢、谢谢……”

  谁知明远还没有说完：“另外，如果屈兄想要修造新船，我愿意出资一半。”

  屈察更加不敢相信自己的耳朵了。

  虽然这次他因为一场风浪，就几乎将本钱折了个精光，但是有了明远理赔的三万二千贯，他很快就能东山再起，这是毋庸置疑的。

  更不用说，明远甚至还愿意为他修造新船资助一半。

  激动之下，屈察实在没忍住，终于低声问道：“明……明兄，你……你究竟为何要这般做？”

  明远笑着回答：“这是我在向屈兄致以歉意。”

  ——歉意？

  茶馆中的海商们，包括屈察自己，此刻也都是一头雾水。

  “这项‘海商保险’业务，如今正在草创，不过刚刚起步，只在杭州可以签订‘保险’契约。因此广州还没有能办理这项业务的地方。”

  众海商们一听：原来竟是这个原因。

  “我想，若是广州也有这样一间‘海事茶馆’，可以为船只办理保险，屈兄一定会毫不犹豫，将此前的那份保险给续上。”

  明远话音一落，屈察心想：那可未必。

  按照他的脾性，当初那一千贯就如同扔进水里，连个响儿都没听见。离开广州港的时候，就算广州有明远的保险“分号”，他也不会去续保的——估计连想都想不起来。

  可是现在，他终于意识到“天有不测风云”这句老话有多么可怕——经历过几乎葬身鱼腹，又几乎散尽家财的惨痛之后，他就仿佛被痛苦与绝望狠狠地咬了一口，十年之内，都不肯再重蹈覆辙。

  明远说毕，向屈察微微躬身，表示歉意。

  “因为这个原因，小弟愿意给予屈兄这八成的理赔，希望屈兄不要嫌弃，以后还会继续与我们签订保险的合约。”

  而屈察也向明远行礼：“明兄，日后小弟恐怕是年年都要续买你的保险，绑在你这条大船上，再也不肯下来了。”

  一时间两人相视而笑。

  “对了，”

  明远补充说道：“经历过此事，屈兄的品行也打消了我以前的一些误解。因此屈兄在我这里，还会得到信用的加成——以后您的货船如果发生任何损失，都可以找到我，先行垫付大笔款项，之后再将单据一一送来，我们一一点验结算也不迟。”

  这项“优惠”就更加友好了。

  海贸生意的风险高企，容易发生损失，不止在于海上遇到风浪，发生海损，也在于海商无法及时重获资金，投入新的买卖与运输。

  如果屈察在损失了一批货物之后，能够马上获得理赔资金，重新购置最紧俏的货物，用最快速度重新踏上海上商路，那么此前的事故对他们几乎不会造成太大的影响。

  在一旁的海商们听见这样优厚的条件，一时竟经不住纷纷嫉妒。

  “唉哟，怎么我就没有这眼光，成为这海事茶馆的第一批保险客户的呢？”

  恰好明远于此时转过身来，面对坐了满满一茶馆的客人们。他清清嗓子朗声说：“各位，这就是‘保险’的作用，花一些小钱，多个保障，在关键时候，可以帮助各位抵御风险。”

  “这次屈官人的花费是1000贯……各位平日在烧香拜佛上花的钱钞，或许不比这个少吧？”明远笑着问众人。

  底下一片哄笑声，纷纷应是。

  紧接着又有人问：“明小郎君，阁下是究竟怎么想出这个绝妙的主意的？”

  明远对这个问题早有准备，当下微笑着回答：“这源于家父讲过的一个故事。”

  大家都没有见过明远家中的那位“大人”，但是谁也没有亲眼见过明远之父。此刻听见明远竟主动提起这位“神秘富豪”，忍不住一个个都支起耳朵聆听。

  “家父说他曾经认识一群海商，这些人都来自同一个地方……不算大的一个岛屿。大家都是跑海贸生意的，因此也经常彼此照顾，你替我看顾看顾家人，我替你打听打听消息……”

  不知道夏塞里奥是不是“也”听说过这个故事1。

  “有一天他们突发奇想，说：‘如果我们每个人都拿出一小部分本钱，放在一起，作为不时之需。万一哪位兄弟的船遇上风浪了，可以不管那些货物的安危，只管保住最为至关重要的，人的性命！”

  “人回来以后，可以用这部分钱来补偿货物的损失！’

  “原来是这样！”

  茶馆里一名海商突然明白了，出声感叹。

  原来这“保险”真正的着眼点，还是在于“人”啊！

  “是的，家大人原本说他昔日曾与海商与市舶司打过交道，收益良多……”

  明远这就是满嘴跑马车，随口胡吹了。

  “……他想，原本这可能就是各位海商之间联合，自发的行动。可是现在各位都家大业大的，每跑一次船至少也是好几万贯的货。若是哪位的船发生了损失，但是几家几户联合，也无法弥补这损失。”