一人是早先从蒙罗角主城出去的探马，另一人风尘仆仆，明显经过长途奔袭。种建中与帐中几个指挥使马上都站了起来——这第二名探马，明显是从渭源堡来的信使。

  他们带来的消息更是令人心惊——

  “党项禹藏家与青唐藩部木征联军一万一千人，同时攻打渭源堡与蒙罗角城。”

  种建中脸色一沉，其余三个指挥使脸上的肌肉同时跳了跳。

  一万一千人——只不知道其中有多少党项铁鹞子。

  如果只是青唐藩部，以种家训练出的强悍西军，一般以一敌二没问题，一千人足以抵挡两千人。

  但如果对手是铁鹞子……

  种建中一挥手，先命人将一只木盘取出来，放在大帐正中的一张桌子上。

  这是按照明远所转述沈括的方法制出的军事沙盘。种建中即使出征在外，也还是带出来一张小幅的“简易版”，以显示周围的山川地理——在这个时候就派上了用场。

  “党项与木征联军的兵力分布是——”

  种建中沉声问赶来的两名哨探。

  两人对视一眼，显然是事先已经有过交流。

  其中一人伸手在沙盘上指点，并开口解释：“禹藏家大约有两千精锐，正守在大来谷中。”

  大来谷正是渭源堡与蒙罗角部之间的一条交通要道，党项人的精锐守在那里，便相当于将种建中与援军之间的道路完全切断了。

  “另有三千羌兵和一千党项人将渭源堡团团围住。”

  闻言每个人的脸色都变了变。

  这绝对是一个最坏的坏消息。

  王韶身为熙河经略，此刻正坐镇在渭源堡中。而党项人竟然纠结吐蕃与羌人，前往攻打渭源堡。须知渭源堡刚刚修建未久，此刻尚未完全建成。

  “余下一千党项骑兵，带同四千青唐羌，就在我们蒙罗角城周围。”

  “五千人？！”

  “这么多？”

  听到这个数字，种建中帐中人人变色——除了那个一直跟在种建中身后，表情永远木讷的小亲兵。

  “所以王经略派小人来送信时，特地提了一句，种官人您要小心——这次党项羌人合兵，恐怕是想要先行拿下蒙罗角城。”

  第195章 千万贯

  翌日是个大晴天。

  西北便是如此, 冬日里阴云密布的日子未必冷，但如果是大晴天，阳光虽好, 但是往往劲风如刀，割得人脸上、手上生疼。

  种建中巡视蒙罗角城防时便是如此，朔风如刀, 呼呼刮得十分猛烈。

  种建中一眼便瞥见两个守在城墙后，负责操作霹雳砲车的小校, 手上冻得裂出一道一道，全都是鲜红色的细小血口。

  “我那里还有一盒马油, 向华去我行囊里取出来, 先分发给将士们用。”

  向华应了一声, 转身回去，须臾间已经出来，手中拿着一个锡制的圆形盒子, 二话不说，先递了给站在霹雳砲车旁的小校。

  那小校看见手中那雕刻精美的锡盒，已经愣了神，一时竟忘了要将盒子打开, 将里面的马油取出涂在手上。

  “怎么这盒子这么好看？”

  另一名小校凑过来，见状忍不住惊叹。

  随即大家都聚了过来, 然后纷纷将眼光投向种建中——

  西军中默认都是老粗，而种建中也一向与下级兵士们打成一片，大家也都知道他性格豪爽粗放。

  但谁也没想到, 他用的东西竟然如此精致。

  “人设崩塌”的种建中脸庞微微涨红, 但没忘了再强调一句：“盒子记得还我！”

  “哦！”

  明白了——

  小校们相互看看, 脸上都露出了然的神色。

  这一定是种昭武的心上人送的。

  种建中年轻有为, 二十出头却尚未婚配。但现在看起来，这位种昭武一定是已有心上人，等着回去迎娶——如果这次大家都能打胜仗，能平安回去的话。

  “城外的动静如何？”

  种建中看向站在城头一截用夯土堆成的女墙之后，举着一枚千里镜正在瞭望的士兵，大声相询。

  “种昭武，羌人……您知道的！”

  羌人向来被视为乌合之众。他们的单兵马上战斗力不可谓不强，但是失之懒散，无法团结起来像宋人那样运用集体战术，因此宋军除非中伏或是落单，很少会在羌人手下吃大亏。

  现在瞭望兵这么说，所有站在城墙后的将校们便都在脑海中想象：羌人们此刻应当是刚起，正在点燃晒干的马粪埋锅造饭。

  “铁鹞子呢？”