明远早已起身，三步并作两步，向来人赶过去。

  “那条船上的人现在怎么样了，是否安好？”

  在海事茶馆中人人都认得明远。此刻见到明远现身，刚才背后议论他的那几个海商纷纷露出夸张的惊讶表情，以掩饰他们的尴尬。

  先前说明远是和大家一样凡夫俗子的那位，此刻脸涨得通红，以手掩口，这时正在后悔：万一刚刚进港的那条船，就是明远的船，而且竟从海寇的手中死里逃生了，那他早先的推断岂不是错了？

  ——那位明小郎君，说到底还是与神仙有点关联？就算是遇上危险也一样能逢凶化吉？

  赶到海事茶馆中报讯的那人是茶馆中的一名常客，与明远很熟，见到明远这样急急忙忙地询问，知道明远此刻关心则乱，此刻就也老老实实地回答：“这个在下不知。但是那船已经抵港有一会儿了。我看他们还有人往市舶司那里去了。明郎君耐心稍候，想必消息马上就到了。”

  明远却哪里等得，他专设招呼戴朋兴和自己的长随：“老戴、老张……我要雇船，去市舶司附近的深水港……”

  正在这时，门外忽然有一个声音响起：“是吗？好巧，我刚从市舶司附近的深水港来，有什么是可以为郎君效劳的吗？”

  “史尚！”

  明远一跃而起，冲向门口的来人那里，紧紧握住来人的双手，上下打量。

  “史尚——”

  只见这个昔日明远身边最得力的大管家，与以前相比，瘦了点，也黑了点，但是精神奕奕，而且鬓边一如既往地簪了一朵碗口大的绣球花，令他那身风流倜傥的气质没有发生丝毫改变。

  “你总算回来了。”

  明远声音颤抖，冒出这一句——他简直高兴坏了。

  史尚却右手猛地一缩，随即轻轻将手从明远手中抽出来，明远马上留意到史尚的右手上还缠着一大片丝绢，他马上松开手，以眼神询问。

  史尚却笑道：“无妨，只是略略烫伤了一点而已，养了几天，早已好全了，连痂都快掉了。”

  接着他后退了半步，向明远拱手作揖，笑道：“东家，史尚这次幸不辱命！”

  明远摇摇头：“我托你带的那一船东西都是无所谓的，只要你平安归来……”

  他以为史尚口中的“幸不辱命”，指的是将那一船来自南方的货物顺利运到杭州来。

  谁知史尚脸上的笑容更加灿烂，回应明远：“史尚这次，看到了……更大的世界。”

  看到了大宋的万里海疆，见识了南方各州县的迥异风情与特色出产。

  “对！”

  明远不意史尚的眼界与胸襟已经如此，也笑着补充道：“而且你还是个从海寇手下生还的勇士。”

  “来，来给大伙儿说说你在海上的经历！”

  明远挽着史尚，快步走进海事茶馆内。

  而茶馆内的海商们已经几乎在夹道欢迎了。他们大多眼含激动，望着史尚——毕竟不是人人都有这运气，能够顺利从海寇手中逃生的。

  此刻即便是用不着亲自押船的船东，也按捺不住好奇心，想要听听史尚等一行人对抗海寇，死里逃生的经历。

  明远顿时向戴朋兴一点头：“各桌都上一份新茶和茶点，算在我头上，我请！”

  海事茶馆内顿时欢声雷动，没过多久，又成了鸦雀无声，人人聚精会神，在听史尚绘声绘色地讲述他在海上的那一场冒险。

  “……于是我再不迟疑，随手将还未燃尽的自发烛丢进了盛满酒精的瓷罐里，那火腾的一声就燃起来了。”

  “我一看，知道不能再等，立刻用尽全身力气，将这枚瓷罐向海寇最大的一条船上扔去。你们猜怎么着——”

  明远在旁听着，觉得这史尚也确实有些讲史先生的天赋，原本就凶险的故事被他讲得一波三折、扣人心弦。

  “那只罐子在海寇船只上方就炸开了，里面的酒精洒在船上，立刻便是一片火海……”

  听见史尚讲到精彩处，海事茶馆里人人听得眉飞色舞，大声叫好，一时间掌声雷动。

  最后，史尚认真地总结：“这是我从那位可敬的船长那里学到的——但凡遇见海寇，一定要抵抗，不抵抗就是死。为了自己的生存而战，没有什么道义可讲，能够用上的兵器，都应该毫不犹豫地用上。”

  “对！”

  史尚的话赢得了一片赞成之声。

  “我们的海船上确实应该配备一些自保的武器了。”

  明远也连连点头，在心中赞赏史尚的机智——在那样危急的时刻，竟然能想到使用船上运载的酒精，将酒精作为火器使用，一击便见功，将最大的一条海寇船只烧毁，歼灭了不少无恶不作的家伙。

  耳边听着海商们已经就船上应该用什么来自保而热烈议论，明远低头，暗暗盘算他在这方面能有什么贡献——小型投石机每条海船上都可以装一台，反正船上从不缺压舱石；史尚的经历，充分证明了火器是可以用的，酒精都可以做成燃烧罐罐，那什么猛火油柜之类岂不是都能用上了？

  还有他在军器监正在研制的那些……

  这时，却有另外一人开口了。

  开口的是原本杭州海商行会的陶行老，就是曾经被戴朋兴劫持过的那位。

  陶行老的声望，在那次扣押戴朋兴妻女的事情之后，就一落千丈了。再加上有了海事茶馆，各地海商们没事都会聚到这里来，杭州本地的海商行会反而形同虚设。陶行老说话也不再有人听。

  但此时此刻他唱的反调旁人不得不听。

  “唔……这个……在海船上配兵器，得要官府点头才行啊！”

  一瓢冷水浇下去，整个海事茶馆里陡然静了静。

  陶行老说得没错，如今民间禁止私藏兵器，海船上自然也不是例外。