经过这几个月来爹娘的念叨，小姑娘已经知道自家哥哥此行危险, 并非如她所想那般，是件只管出风头的大好事。

  穆空青回程时走得不急，但到底是在路上过了几日, 这会儿也有些疲累。

  秦以宁把穆空柳拎走, 让穆老二和孙氏两人有空档和穆空青说说话。

  出了堂厅，秦以宁随手唤了个小厮：“去灶前吩咐一声, 先将热水备好, 再将饺子下锅，要素馅儿，用那鸽子汤煮，记得将油花撇干净。”

  那小厮连声应是, 一溜烟地就下去了。

  秦以宁一转头，就见穆空青正站在她身后。

  秦以宁惊讶：“怎的不多同爹娘说会儿话？”

  穆空青抬手揉揉额角，低声笑道：“爹娘说我刚回来，叫我先回房去, 好好同你说说话呢。”

  秦以宁一哽。

  穆老二和孙氏不知道穆空青跟秦以宁的事儿，见这小夫妻两个成婚一年多了，如今也没个动静，还动不动就往外头跑，几个月也不见人影的，心里头自然着急。

  穆空青拍拍秦以宁的肩，安慰道：“爹娘也就是心里念念，若是他们催你了，你就把阿柳塞过去。待过两年老师那儿选好孩子了，我俩便出去避一避，回头将老师家的孩子带回来养，也是一样的。”

  周秀才早在数年前就同穆空青说过，曾经的安国公府被牵扯进了太子遇刺案中，所以周家血脉只能隐姓埋名。

  周秀才收穆空青为徒，给他助力，为的便是穆空青日后能将周家子认做亲子，将周家血脉重新带入朝堂。

  也亏得他老师早就有此打算，不然穆空青和秦以宁日后还要发愁，去哪儿给二老弄个孩子出来。

  秦以宁想了想道：“也成。”

  秦以宁同穆空青成亲一年多了，其实若是穆空青今日真的同她说，他想要个孩子了，那秦以宁也是愿意的。

  以穆空青的样貌言行，真的很难有女子在与他接触后能把持住不动心。

  何况，她还是穆空青明媒正娶的妻子，与他朝夕相对，受他关照帮扶。

  但正如穆空青如今还将秦以宁当做合作伙伴一般，秦以宁虽心有悸动，却也没想好这究竟算是情爱，还是因着穆空青的光风霁月而一时情迷。

  没等秦以宁琢磨出个大概来，便听穆空青道：“走了，我先回房歇歇，明日还得去述职。”

  秦以宁瞬间将那些旖旎心思抛到了脑后，三两步跟上穆空青，两人一块儿回了房。

  穆空青这回前往漠北，主要还是为了水泥窑之事。

  这水泥窑虽说是朝廷派遣的人手，但到底还是属于穆空青的私产，所以他在述职时自然用不着同人上报这些事。

  而除却水泥窑之事外，最要字斟句酌的部分，便是关于火器的事了。

  火器一事穆空青算是从旁协助，主力还是漠北军中的付大人。

  但此事敏感，至少穆空青作为改进方向的提出者，需要将他的灵感来源给出个合情合理的解释。

  这点穆空青是早就想好了的。

  理由也是现成的。

  在军中见他姐姐救人，许多将士都并非丧命在敌人手中，又因意外得知了喇叭枪的消息，故而心有所感。

  以及，还能给穆白芷和穆白芍请个功。

  瞧穆白芷在漠北城时的所作所为就知道，她跟着商队走了这些年，可心中那做个踏遍山水的游医的计划，是从来都有没放下过的。

  要用安全二字将她永远捆住，这于穆白芷而言未免太过残忍。

  所以穆空青在写述职表时特意花了不少笔墨，去讲述穆白芷和穆白芍救人的过程，将这份明示的意思写得，都已经快从纸上溢出来了。

  而永兴帝在看到这份述职文书时，也不禁一阵失笑：“说他鬼主意多，还当真半点儿都没说错。”

  几次给穆空青宣旨报喜的临公公见永兴帝此事心情不错，便也笑着凑趣道：“陛下先前便赞穆大人有奇思，这可当真是料事如神。”

  永兴帝笑骂道：“胡吣些什么！”

  说罢，永兴帝又想了想道：“罢了，明日叫他进宫来见朕。一个侍读学士，拢共也没在御书房见过他几回，像什么话。”

  临公公自然是陪着笑应下了。

  陛下这话说的，好似自个儿在日日钻研圣贤书一般。

  穆空青第二日在翰林院当值，听了永兴帝的传召后也是半点都不意外。

  书信能传回的消息终究有限，哪有当面问询来得细致。

  而此次自漠北回京的众人中，有资格面圣的也只有他和谢青云二人了。

  只是穆空青却没想到，这回永兴帝将他召来御书房，确实问了不少关于漠北守城之战的细节，但这被问话的对象，却是只有他一个人。

  穆空青在漠北城时除了负责水泥窑，还要负责武器、药物的调度。

  他没少上城墙，也没少去伤兵营，对漠北战况还算了解，因而即便没有谢青云在，穆空青面对永兴帝的问询，也能一一应答上来。

  等永兴帝将漠北之事问完了，穆空青正待告退，却听永兴帝道：“爱卿此行有功，可想好要什么奖赏了？”

  此次漠北城能够守得住，穆空青弄出的水泥居功甚伟。

  但穆空青入仕也不过一年多，便已经连跳三级，成了炎朝大朝会上最年轻的官员。

  若是此时再加封赏，难免风头太盛。