“那天和你说的，你都听明白了？”

  她答：“明白。”

  “明白为什么还来？”

  她诚恳道：“我想多学点儿东西，以后总有用处。”

  “科研项目不能署名，和作家找人代笔是两回事，不是有才华就能有前途。代笔的枪手、包括画图的枪手，一时寄居他人之下，可总有一天会出人头地，他只要不接活，自己出去展示才华，就能找到出路。可科研不一样，没有成果，别人连门槛都不会让你进，学得再多也没有用。”

  她抿了抿唇，没说话。

  曹立德又说：“你这么用功，跟着谁都能学出名堂，何必非要跟着我，我给你推荐一个导师，也是特别优秀的。”

  “不用了。”她说，“不是导师的问题，只要我学这个，谭先生都会阻拦。”

  “那你为什么非要学这个，学别的不行吗，他能阻拦这个，总不能每个都去阻拦？”

  原来不止谭稷明，曹立德也这么想，似乎这样的确是个解决问题的好办法。

  可她仍然说：“我没想过学别的。”

  曹立德叹了口气：“你就不能转变思路吗，很多事情不是你坚持就有用。有时候放弃是成就另一种可能的机会，你为什么不给自己多一个机会。这社会变化极快，可能性极大，你在该放弃的时候不放弃，是和这个社会格格不入的。就像我，很欣赏你身上这股子搞研究的劲，可是我如果不放弃你就不可能开展新的项目，所以我必须放弃你。这社会的规则就是这样，人不可能什么都抓住的，必须有得有失。”

  他劝她：“你可以跟着我继续学下去，我不拦着你，可几年之后怎么办，你根本进不了研究所，还不如现在另找机会，何必明知是条死胡同，还一路走到底。”

  曹立德的这番话还是很触动她的，她说的这些也是她没有考虑过的。

  当天晚上，她回宿舍后想了很久。

  她回忆起少时反感的海鲜市场，回忆起早年过世的父母。她不知道人死之后有没有灵魂，但是当曾经可依附的家人再也不会出现，甚至连印在脑海里他们的模样都逐渐模糊时，她除了从那曾经熟悉又厌恶的味道中寻找一丝活着的踏实感，似乎再没有别的方式可以自我安慰。

  于是她有了研究海洋生物的目标，人一旦有了目标，再艰苦也不觉得苦，因为生命变得有意义了。

  这是支撑她二十多年来勇敢向前的力量，是一种伴随终身的安全感。

  如果这种力量被剥夺，即使荣华富贵享不尽，活着又有什么意义。

  于是，她掏出手机，头一回在俩人冷战期主动给谭稷明打了电话。

  电话那头很安静。

  谭稷明率先绷不住，问她：“什么事？”

  听他那口气，似乎还未完全消气。

  “如果我坚持要学这个，你是不是永远不会同意？”

  那头静默两秒，语气不耐道：“你还想为这事儿跟我吵么？该说的我都说了，不是我不同意，是你不肯让步，一点儿不为我考虑，这事儿没什么好谈的。”

  她握着手机停顿半晌，终是率先挂了电话。

  这下，最后一根稻草也夭折了，她再无理由不做出决定。

  阳台上还晾着几件衣服，静谧的四周除了学生偶然的嬉闹也没有别的动静。她跟阳台的白栏杆前站着，看不见海，却似乎能闻见海的味道。

  她攥着手机安静地站着，看楼下的绿树，那树在灯下泛着嫩黄。

  半晌，她终于摊开掌心面对那支被攥得发烫的手机，颤抖着手指拨通了谭社会的电话。

  而那时，谭稷明正在首都机场办理转机手续，他要飞去法兰克福，为他的姑娘，同他的父亲谭社会谈判。

  ☆、59

  蓝天漂荡层层卷云, 美茵河面浮着游船, 水鸟在铁杆上打盹，南岸的萨克森蒙森区布满大小博物馆, 中世纪的古典建筑和露出尖顶的教堂交错呼应。

  北岸的商业楼里，谭稷明正坐在窗明几净的沙发上喝咖啡，透过落地窗可俯瞰大半个法兰克福。

  他其实并没有什么心情喝咖啡, 但袁伟将他拦在门外不让他见谭社会, 并且给他倒了杯咖啡，他只好先在这里等着。

  “等着吧。”袁伟说，“融资方刚进去, 一时半会儿谈不完。”

  又问：“你怎么来了？”

  “有事儿呗。”

  他靠着沙发，懒散交叠着腿。

  “什么事儿还劳烦您亲自跑一趟？”

  “管的着么你。”

  他捧着手机玩游戏，对袁伟爱答不理。

  袁伟挑了挑眉，挨着他坐下。

  “怎么着, 晚上去河对岸喝一杯？那儿的啤酒很不错。”

  “我来是办正事儿的，没时间跟你喝酒。”

  袁伟想了想：“该不是搞什么投资吧，跟我说不就行了么, 非找你爸干什么。”

  他说：“这事儿你还真帮不上忙。”

  袁伟浮夸的皱眉思考，忽然猛拍了大腿道：“我知道了, 使钱都不管用的事儿肯定和感情有关，是不是为了小项？”

  谭稷明顿了顿, 蓦地抬头：“我就说他忙得跟一陀螺似的，哪来的功夫上我那儿转转，你丫是不是什么都跟他招了？”

  袁伟无辜张大眼：“我他妈招什么, 我一个字儿没提过。就为你俩的事儿，谭总前几天还说我一顿，说我跟你穿一条裤子，怪我知情不报。”