就在真田幸村发出这道命令的同时，真田兵们从掩盖马脚的白雾之中再次现身，刺出手中之枪。不妙！──乔凡那才刚喊出口，马匹就已经倒了下去。



「他们所有人竟然完全消除气息，趴在地上等骑兵队通过吗？真田兵与我过去交手过的日本武士完全不同！这一千名枪兵简直就像忍者！撤退、撤退！」



「放出『气』！真田乃是日本第一的『士兵』！六文钱是三途川的渡船费！火枪骑兵队不擅长近距离作战！大家冲上去追击！」



「……都是幸村太乱来了……害我差点被马脚踩扁……呜，寿命要缩短了。」



要上千名士兵压抑「气」，卧伏于即将遭到骑兵蹂躏的大地，几乎是一件不可能的事。例如九州修罗虽然不怕死又勇猛善战，但因为他们充满异常高昂的战斗意志，释放出的「气」太过旺盛。无法在维持如此庞大人数的情况下让全体士兵压抑「气」，消去气息。那是武士的本质。



不过，真田兵似乎却能如同使用隐形之术般消去「气」。当时机成熟时，还能同时释放出原先压抑的「气」。而且还没有敢死队士兵具有的那种特殊「狂热」。他们早就已经超越了生死的境界。尤其令人啧啧称奇的，是在武士的战场上光明正大地利用雾隐才藏的「雾隐之术」，冷静执行这种只要走错一步就会导致全军覆没战术的真田幸村。让人完全感觉不出她是初次上阵。



真田兵与真田一族同时是武士与「忍者」，他们在进行防卫战时相当强大──乔凡那体会到这点，同时对骑兵队发布撤退令：我们已经被枪兵包围了。撤退、撤退，就算丢下火枪也要活著逃回去。



乔凡那曾经与鄂图曼帝国军打过令人绝望的防卫战，她「习惯战败」。虽然龙骑士团丧失许多枪枝，却利用其移动速度勉强逃离战场。可说是千钧一发。



得知无敌的龙骑士团被真田幸村的神机妙算与真田兵异常的胆识击败，梵天丸楞楞地说：「难道那些家伙全都是忍者喵？」



「呜，可恶的真田幸村。既然还想出『反制火枪骑兵队』的策略。既然如此我们也派出长枪兵吧！如果是相同的兵种，人数多的一方绝对占优势！用数量的力量击垮他们喵！」



「哦，遵命！不准再后退第二次了，我们上吧，奥州毛虫军团！」



总算有机会出场啦──意气风发的伊达成实率领五千长枪兵冲出阵，来势汹汹地攻向真田兵。



不过就在这个时候，上田城的方向传来「铿、铿！」的退兵锣响。真田兵闻声开始后退。



「撤退吧，信幸姊。我们寡不敌众。接下来是昌幸姊的工作了！」



「……我到底是来做什么的。呜，寿命要缩短了。」



真田幸村那家伙行动果断。她的胆识非比寻常，却又不会只知道一味冲锋。可恶啊喵──梵天丸这时才焦急地心想（糟糕，真田家的人真的很强）。他们击败龙骑士团之后，并没有顺著「势头」趁胜追击，而是冷静地撤退，一点也不像武士。无论怎么挑衅也没有用。反倒是我方遭受幸村的挑衅，被一步步引入死地──梵天丸终于察觉到这点。擅长虚张声势与诈术的梵天丸经常藉由破坏武士所谓的「常识」而取得胜利，并不适合对付身为「武士」，却也是「忍者」的真田一族。



阿鲶嚷嚷著「我早就说过啦！天杀的～！」。就在梵天丸思考是否该撤出上田的时候。



真田军埋设于梵天丸本阵旁边的一枚地雷火发生爆炸，紧接著第二枚又被引爆。



虽然梵天丸等人没有受到伤害，军旗却被爆炸造成的冲击震倒。让本阵陷入严重的混乱。真田幸村的声音从发生爆炸冲击的方向传来。



「伊达政宗啊，如果不甘心就来追我们吧！百万奥州关东军，竟无一人是男儿！哇哈哈哈哈！」



「……伊达政宗和我们不都是公主武将吗，幸村。呜，寿命要缩短了。」



岂有此理，她竟敢嘲笑我这个启示录之兽！──梵天丸气得直跺脚。



「呜，呜啊啊啊。可恨啊啊啊啊啊！这下子没办法知道哪边埋著地雷火！但是！上田城里面就是安全的！既然如此，只要全军突击上田城就好啦！」



哇哇哇，公主气疯啦！──就在片仓小十郎脸色发白时，伊达军拨开遮蔽视线的爆炸黑烟与白雾，疯狂追击真田幸村与信幸率领的真田兵。真田姊妹逃往的方向一定就是上田城。上田城的东侧并无天然护城河、山地或河岸台地。只有一片平地……理应如此。



然而。



不知道是才藏的忍术效力消失，或是已经不再需要使用忍术了，只见白雾就此散去。与此同时，以为自己正冲向上田城的伊达军将士们纷纷惊讶地大叫。



上田城东侧的平地上建筑了巨大的曲轮。那是战国时代的人们至今从未见过的奇异「要塞」。



「这就是在下昌幸改进山本勘助大人的筑城术之后想出的坚固要塞『真田丸』。伊达军会从东边过来，所～以我才在东侧建筑它。即使面对十万大军，也不会轻易就被攻陷喔～」



「开枪！士兵们，现在就是以拥有武田家最强火力为傲的真田家发挥本领的时刻。是让敌人见识日本第一士兵的力量的时刻！」



「是『强者』吧？」



真田丸突然从雾中出现，其上的真田士兵同时发射手中的火绳枪。



惨了！他们有火绳枪。之所以藏起来不用就是为了把我们伊达军引到这座曲轮前──聪明的梵天丸立刻明白了状况。



真田三姊妹具有智、勇、寿命三项特长。虽然不太能理解「能力全灌在寿命」的信幸有什么存在意义。不过她或许是可以让真田家战到一兵一卒仍能守住上田城的最后兵器。



比起夺取织田家的城堡，在原野进行决战，专注于「攻击」的「上洛战」，待在上田城拖住伊达军脚步的「防卫战」更能让真田三姊妹与真田兵充分发挥所长。武田信玄那个家伙，竟然不惜抗拒将这群人带去上洛战的诱惑，也要用尽办法封杀我吗……！



换句话说，信玄在很久以前就料到我将北条氏康逼近小田原城之后，就会直接穿越信浓闯入大战。因此才会在上田城配置大量武田军的火绳枪，建造这种要塞。她过去之所以几乎不带真田三姊妹上战场，就是为了保留这三人当成封杀我的「王牌手段」。



遗憾的是我太年轻了，经验远逊于她。我果然远远不及武田信玄。该怎么办，我该怎么办才好啊，母亲大人──梵天丸按著眼罩发出呻吟。



「除非使用大炮，否则攻不下那种要塞，梵天丸！如果强行攻打，上田这里将会尸横遍野！而且！即使闯过那座真田丸，后面还耸立著上田城的本丸！真田军一定已经预测到伊达军的进犯，做好万全的准备！他们还藏著什么招！」



防卫战专家•乔凡那脸色发白地表示「这样下去会尸积成山」，劝谏梵天丸撤退。



「……对方说『六文钱是三途川的渡船费』。就是名符其实地要把千曲川当成三途川的河岸吗……」



「虽然只要包围上田城打持久战，迟早能攻陷，然而这就本末倒置，正中真田家的下怀了。若是继续拖下去，我们会赶不上决战啊！」



「但是我军单方面遭到真田幸村压制，还遭到那样的挑衅，若就此转身离去会沦为武士之耻。真田幸村在这场战斗的奋战表现与伊达家的大败都将流传到后世。公主，您怎么看？」



梵天丸仰天寻思。



啊啊，母亲大人如今也正在山形与上杉景虎战斗，身陷绝望的守城战。为的就是让我梵天丸能腾跃天下……



母亲大人，我不可以停滞在这里。梵天丸愿意承受、忍耐任何耻辱。



智勇双全，战国最优秀的名将武田信玄唯独算错了一点。



那就是梵天丸这位公主武将拥有忍受这种败战屈辱，立刻做出逃跑决定的「勇气」。



就连武田信玄本人在这处上田原尝到人生第一场败战时，也不顾劝谏应该立即撤退的家臣，坚持与村上义清对垒。对于经验尚浅的武将而言，「败北」两字就是如此的沉重。他们无法轻易承认「自己已经战败」，必须花上几天的时间才能接受事实。然而那几天就会成为「致命伤」。原本应该如此。



不过，梵天丸却在转瞬之间就做到了。



（织田信奈逃离金崎时，她就是立刻决定撤退后拔腿狂奔。甚至不惜派出相良良晴负责断后也要逃走……那种果断的态度，就是关系到英雄是否能夺取天下的必要「勇气」。当时的织田信奈若是有稍微的犹豫，织田家就会在金崎灭亡。或至少会退出争夺天下的行列。）



我必须与织田信奈并驾齐驱，并且总有一天要超越她。



哪怕让真田幸村留下「日本第一强者」的英勇之名。



我也不能在这里丢掉「夺取天下」的抱负。



「我决定了。我们就这么输给真田，逃离上田！从诹访取道木曾冲入美浓！时候不算太晚，现在还来得及！」



梵天丸喊完之后立刻以纤细的腿踢了一下马腹，准备离开战场。小十郎等人连牤追在梵天丸的身后。



「遵、遵命！但是……这样真的好吗，公主？」



「喂！至少得交手一次洗刷污名才行吧？」



「不行，成实。既然决定要逃，那就得脚底抹油飞快逃走喵！那可是争夺天下霸主的战争！相良良晴以前告诉过我！未来有一句这样的格言：『过程或方法都不重要啦～！』」



「请、请等一下，公主！本来以为您已经觉醒成为名将，结果看起来却比较像中二病朝不好的方向恶化耶！请您想一个能让全体将士信服的理由吧！」



「哇哈哈哈！在这种时候只要以未来语说出『基于预算考量』就行了，小十郎！大河剧似乎常常有这样的情况喔！」



「大河剧是什么啊？我听不懂那种未来语啦！」



「那就说是『基于篇幅考量』就行了！」



「这更让人听不懂！」



「真是的！我不是早就说了～！结果被打得惨兮兮逃出上田，到头来只是害我们晚到而已嘛～！」



「别担心，阿鲶。有句话叫因祸得什么的。这样一来反而能让武田的谍报网陷入不利状况。咯咯咯。」



伊达军全军逃离了上田！



伊达军是一支超过三万的大军。真田方很快就察觉了这个动向。真田幸村率领「赤备军」骑兵队，冲出真田丸展开猛烈突击。可说浑身是胆的真田幸村这时反倒慌了。无论是主公武田信玄，或是卧病于上田城的母亲真田幸隆，她们都预测真田军可以将伊达军牵制于上田将近一周的时间，并且准备了各式各样的计谋。没想到对方竟然在短短几刻钟时间后就撤退了。



「若是让伊达政宗成功逃跑，就会陷馆主大人于困境！既然如此我们就舍命追击吧！真田幸村，上场了！」



娇小的真田幸村所骑乘的马匹速度快得惊人。她原本就没打算活著回城。因此，真田家才会有「能力全灌在寿命」的信幸在。幸村带著猿飞佐助等一干真田忍群，击溃伊达军的断后部队，很快就逼近了梵天丸的背后。



「咯咯咯，真是惊人的突击能力。不是说说而已，她确实是日本第一呀。」



幸村年纪还小，身高与梵天丸差不多。两人似乎年纪相近。而且幸村不是什么「防卫战专家」，她的所有能力都灌在武力上。一旦转守为攻，就能发挥出非常强大的战力。她不断挥出长枪，接连扫倒喊著「保护公主！」的伊达军旗本护卫，纠缠不休地追向梵天丸。



「给我站住，伊达政宗。你的撤退未免太早了吧！和我幸村来场单挑决斗！把你传说的什么『邪气眼』使出来吧！」



「我拒绝，咯咯咯。给你信浓十万石领地，向我投降吧！」



「别侮辱人了。真田武士不可能背叛大恩人馆主大人！」



「那就给你整个信浓国，乖乖让我们去美浓。」



「我拒绝！不管是为了十万石领地还是一国领地，变筛依旧是变筛！」



她似乎想说的是变节。



只差一点了。幸村只差一点就能追到梵天丸。



然而就在这个时候，伊达成实与片仓小十郎勃然大怒冲向了她。



「喝啊喝啊喝啊喝啊喝啊喝啊喝啊！」



「不准你伤害公主！」



各自举枪挡住了幸村的去路。



即使强悍如幸村，也无法在同时与成实和小十郎为敌的情况下突破对手。就在幸村骑马持枪与两人一来一往地交锋时，她与梵天丸的距离也逐渐被拉大。



而梵天丸在这段时间则是头也不回地准备渡过千曲川。



「哼，她竟然果断地不惜牺牲两位重臣也要逃跑！这下子追不上了！伊达政宗逃走了，没办法和她单挑决斗！」



「……那就轮到我出场了。来比一比吧，伊达政宗的『邪气眼』与真田忍群最强的『饭纲之术』，究竟那一边比较强！」



「啊？镰之介，慢著！不要使用饭纲！」



「我的忍术乃是能夺去无数性命之术。如果可以，我也不想用啊。但是馆主大人已经将一切都托付给真田家。这就没办法了。」



真田忍群的其中一人。



能使用饭纲术这种强力咒法的由利镰之介从怀中的竹筒释放出了「管狐」。一旦由利镰之介操控的管狐被释放至信浓的大地，就会号召生活于群山之中的饭纲集结成群。接著袭击敌兵，咬死敌人。就像蚂蚁吃大象那样。虽然它们单独一只很弱，却能靠著数量的暴力淹没对手。虽然这是必须身处饭纲集体栖息的山中才能使用的咒法，不过人类没有办法破除这招忍术。因此，使用饭纲术之人受到战国日本的忍者的畏惧与忌讳，称其为「外道咒法师」。他们唯有在真田家的手下才能生存。



「倘若『邪气眼』真的具有与上杉谦信的『破邪之瞳』相同的神力，伊达政宗就能活著逃走。但如果她只是在虚张声势，那就死定了。虽然我对那位小姑娘没有恨意……但还是先说声抱歉了。」



无以计数的饭纲从四面八方涌向正在挣扎苦战，企图渡过千曲川的梵天丸。



「公主！」



「喂！那个是什么？」



位于河岸的小十郎和成实光是为了压制真田幸村的猛攻就自顾不暇，就算立即前往救援梵天丸也来不及了。



「……竟然会以这种方式分出胜负啊……」



就在真田幸村阖上眼睛打算为梵天丸默哀的那个时候。



「咯咯咯。真田十勇士，你们输了！要对付外道之术，就得用魔族之术！出来吧，我的魔眷们！『猫咪军团』！击溃那些饭纲！当成你们今天的食物！」



「喵～喵～」



「喵～喵～」



「喵～喵～」



「喵～喵～」



梵天丸的替身猫姬从仙台带来，无所事事只会浪费食物的猫咪军团从笼子之中获得解放，一拥而上从背后扑向饭纲们。



所谓的饭纲，就是黄鼠狼。它们被「饭纲之术」操控时会袭击人类，不过平时饭纲是以老鼠为主食。换句话说，它们会与猫抢食老鼠。双方是长久以来的竞争对手。



于是猫咪军团与饭纲集团就以千曲川为舞台，展开了一场混战。



饭纲们野生本能觉醒，极度渴望打败猫咪，因此脱离了命令它们袭击梵天丸的「饭纲之术」咒力束缚。



只见梵天丸悠悠哉哉地渡过千曲川，逃离真田幸村的追击。



「哇哈哈哈哈哈！我就是为了此日此时，才会驯服饲养在南蛮被当成魔族，受人惧怕的猫啦～！虽然在弓箭的战斗败给真田，却在魔术对战之中报了一箭之仇喵！小十郎、成实！你们也赶快撤退吧！」



心中想著（咦咦咦，公主的狗屎运未免太可怕了）的小十郎向傻眼地表示：「……那个……不是『邪气眼』耶……」「是猫啊……我的咒术竟然被这么荒谬的方法破解……简直是奇耻大辱……饭纲忍者的历史或许就在此刻走到终点了……」的真田幸村与由利镰之介说道：「真田军的各位，你们的战斗很精采。等到战乱的时代结束，我们再一起开个茶会吧。」向对方告别。随后跟著成实一起冲向了千曲川──



「立刻散播谣言，就说『伊达军因为惨败给真田军而执著于攻下上田』。信玄的谍报网必定会听到这则谣言而自行上钩。咯咯咯。」



勉强脱离困境的梵天丸一边在马上逗弄著猫咪，一边低声对黑胫巾组的忍者下达命令。在梵天丸的脑袋里，她已经想出「下一步棋」，利用这场在上田的败战反将对方一军。



于此同时，上田城里发生了某个「异变」。那是与这场战争没有直接关系的「偶然」事件。但是这个「偶然」，却严重关系到梵天丸的「命运」──