法爱是出家人，既没有娶妻，也没有生子，且原来的家里，也早就没了亲人。于是，在法爱临死之前，将这些田产全部送给了自己的徒弟明海。

佛家讲究因果轮回，这个法爱身为出家人，却不遵循出家人的规矩，死后投生为牛，每日辛苦劳作，直到老死的那天。

当天晚上，法爱的徒弟明海梦见亡师对他哭泣，说：“因我错用十方僧物，为你置办田产，所以今生堕落为牛。如今衰老病弱，马上就要死了，希望你把我的皮剥下来做成鼓，鼓上写我名字，让寺院在做早晚课、礼忏、诵经的时候击打这面鼓。只有这样做，才能忏悔我的业障，我堕入畜生道的苦楚，才有解脱的日子。否则，即使等到南原之田，变成了沧海，我也无法了脱。”

梦中，老和尚说完，就举身扑到地上死了。

明海听了师傅的话，就把牛皮薄下来制成了鼓面，放在寺院中整日的敲打，这鼓也就被人称做了“人皮鼓”。

虽叫“人皮鼓”，可实际上，这鼓还是用牛皮做的。投生为牛这种事，可能是真的，也可能是假的。毕竟，营销这种事情，也不是到了后世才有的。

雾柳镇的鬼鼓，也是人皮鼓，但故事却是完全不同的。

很早以前，雾柳镇还有一个名字，叫做鼓镇。这里的人，世世代代靠制鼓为生，每一面鼓都做的相当精细。

有一年，正赶上大魏与北辽开战，钦差奉旨而来，说要一面最好的阵前鼓。镇子上的人听到消息，都把自家私藏的好鼓给拿了出来，结果却没有一面是让钦差满意的。钦差大人留下话来，但凡十日内能制作出让他满意的阵前鼓者，可得金十两，银百两。

十日时间很快就过去了，大部分的制鼓者，都因为没有办法制作出更好的鼓面儿放弃了。只有一对夫妇制作的鼓，赢得了钦差大人的青睐。那鼓，不知道是用什么皮制作的，敲击上去，只觉得阴风阵阵，好似千军万马呼啸而来。

钦差大喜，当即决定赏赐这对夫妇，并且于第二天一早就携带这阵前鼓返回。不曾想，刚刚入夜，钦差大人就听见有婴儿在哭泣，且那哭声很像是从鼓内传出的。

这位钦差大人，亦是胆大之人，他掌着一盏灯，靠近那鼓，厉声问了句：“究竟是何人在装神弄鬼，给本官出来！”

一女子抱着婴孩儿从鼓内显身，她告诉钦差，她是那制鼓者的妹妹，日前带着刚刚满月的孩子回娘家探亲。不知兄嫂发了什么疯，竟将她与孩子一同杀死，还将他们的皮给剥了下来，制成鼓面。她心中委屈，孩子又承受不住被敲打的疼痛，这才在深夜啼哭。

钦差大人听完，只觉得震惊不已，派人连夜将那对夫妇给带到了驿站。一经查问，发现那鼓内女子说的竟是真的。他们夫妇二人，因垂涎钦差大人的赏赐，制鼓成魔，竟把回家探亲的妹妹的皮剥下来制成了鼓面。担心被外人知道，便将那婴儿一同杀死，对外谎称，妹妹已经带着孩子走了。

杀人的虽是这对夫妇，可事情确实因钦差而起，在将这心思歹毒的夫妇二人缉拿归案后，钦差也上书朝廷，请求辞官归隐，在距离雾柳镇不远的万安寺做了和尚。日夜诵经，为鼓超度。

“既已诵经超度，为何到了现在，还有这鬼鼓存在？”

“这鼓，原是放在万安寺里的，可就在那和尚去世的当天夜里，万安寺不知怎的就起了一场大火。大火过后，一片狼藉，唯有这鬼鼓，没有丝毫受损。”店小二说着叹了口气：“镇长原是想要将这鬼鼓给埋了，可入土当天，风云变色，哭声不止，无奈之下，只能将它挖出，供奉在祠堂之内。这之后，虽说每到夜里，还有婴儿的哭声，甚至有人曾见过一个红衣女子在祠堂门前徘徊，却也没出过什么大事。”

“你家掌柜都死了，你竟然还说没出过什么大事儿。这人命不算是大事儿吗？”

“那肯定是因为掌柜的犯了什么忌讳。”店小二着急的辩解着：“自从有了这鬼鼓之后，咱们雾柳镇上也多了很多规矩。戌时之后，不许外出，就是其中一条。还有，若有出嫁女子回家探亲，不得留宿镇内。外来者，若在镇内住宿，门上必须悬挂辟邪红绳。至于这些规矩都是怎么来的，因何而来，夫人您别问我，因为问了我也答不出来，反正镇子上是有这些说法，我们也都是照着这个说法去做的。几年来，也真的没有出过什么事情。”

“你家掌柜的知道这些规矩吗？”

“自然是知道的，这有些规矩还是我家掌柜的对我们说的。”店小二说着，看了眼身体已经变凉的掌柜：“我们掌柜的是个好人，怎么这好人，还会……但愿不再发生别的事情了。这雾柳镇，再折腾下去，可真就成鬼镇了。”

听店小二说完故事，颜素问走到已死的掌柜跟前，仔细查看了一番。死因，没什么可怀疑的，现场目击证人众多，也都可以证明，掌柜的死是他自己所为，与旁人无关。可就在颜素问起身，准备回房，等云飞带人回来时，她闻到了一股香味儿，一种既陌生又有些熟悉的香味儿。

“怎么了？”顾长风见颜素问微皱眉头，以为她是身体不适，赶紧问了句。

“没什么，只是闻到了一股很特别的香味儿，而且这股香味儿还是让我感觉有些熟悉的。颜素问说着，再次靠近了宗礼，也就是刚刚自杀身亡的心悦客栈的掌柜。

“曼陀罗，这雾柳镇上怎么会有曼陀罗！”