后宫大乱，皇帝的寝宫里头早就没有了伺候的人。孙贵妃一开始也没有杀他，踉踉跄跄地跑进去的时候，皇帝还在榻上沉睡。

  孙贵妃扑倒在他身边，失声痛哭。

  燕王的人来势汹汹，迅速地解决了庆云侯的人马，她趁乱逃出，却已是无路可走，只能跑回这个昔日攀附的帝王身边。

  她哭道：“陛下，陛下你醒一醒啊！陛下你救一救臣妾！”

  皇帝双目紧闭，也不知是不是被她惊动了，忽地便动了动眼皮子，睁开了有些浑浊的双眼。

  他看到孙贵妃哭着扑倒在自己身边，大抵知道发生了什么，冷冷地望了她一眼，便挣扎着起身。他咳得惊心动魄，扯了块帕子擦拭，竟是满帕的鲜血。

  他自知大势已去，不耐烦地看了一眼哭哭啼啼的孙贵妃，只是闭了闭眼，问：“外头如何了？”

  孙贵妃哆哆嗦嗦地道：“燕王带人反了，还说要即日起便登基！”

  皇帝愣了愣，反问说：：“燕王反了？”

  “是啊！”孙贵妃说，“陛下您信臣妾！臣妾也不是有意谋反的，是燕王……燕王设计我们！”

  她如今也回过神来了，倒不是说孙家无意谋反，可是在太子离京的前一日，有人给孙家送了一封信件，上面洋洋洒洒地列举了皇帝如何对待自己先前的武将们，又说太子此番接应温老将军，温老将军必然带回了孙家在西北的罪证。条条桩桩加起来，孙家必定是死罪难免！

  庆云侯索性就兵行险着，趁着京城空虚，一举谋逆！

  ……可这一切，都是燕王设计好的！他一个藩地远离京城的藩王，赖在京城不走，本就够奇怪了，他说要清君侧，又是哪里来的兵力？可见他分明早有准备，预备着孙家给他铺路呢！

  孙贵妃越想越觉得心头发冷。她如今兄长儿子都死了，庆云侯的军队早已在燕地铁骑下溃不成军，可她还不想死！

  她从一个奴婢爬成今日的贵妃，她还没有享够福，她不想死啊！

  皇帝却好像出神了。他静静坐着，听孙贵妃辩诉，忽地便有些恍惚，轻声道：“小竹，你莫哭呀，我陪你去庄子里骑马好不好？”

  孙贵妃便知道这是皇帝又犯病了。她为了控制住皇帝，暗中给皇帝下了些能让他神志恍惚、昏昏沉沉的药物，皇帝早些年间腥风血雨，忧虑多思，身子本就不大好，如今俨然如同风中残烛，眼见着一阵气儿就能把他给吹灭了。

  她自知无力回天，伏地痛哭。

  却忽地听见人声道：“你就算死一百次一千次，小竹也不会原谅你了！”

  寝殿内两人回过身去，便见一身龙袍，却被人押着的燕王，走了进来。

  太子同华柔止两人走在他一侧，闻言俱是齐齐地望向燕王，一时没有言语。

  除了燕王自己，没有人能想得通他为什么非要谋反。谋反就谋反了，文琢光的军队一入京，燕地的军队却很快就溃散投降下来……其实也是有一战之力的，如此快投降，只能是燕王的指使。

  燕王虽为阶下囚，可神情姿态从容镇定，他望着榻前跪着的孙绿竹，又抬眼看了看神志犹有些恍惚的文清客，顿时冷笑起来。他忽地将一侧的华柔止拉上前去，看着皇帝说：“文清客，你睁开眼睛看一看，这是不是你的小竹？”

  柔止被他推了一把，还没来得及反应，就到了皇帝跟前。

  她穿着绿色的罗裙，神态天真懵懂，虽然因为方才的变故，脸色略显苍白……可还是像。论起容貌，她与许青筠相似不过一分，可身形神态，穿衣打扮，处处都像极了死去多年的许青筠。

  那不是在深宫中保守磨搓而死的孝懿皇后，那是还没入宫，还是许家人的掌上娇娇，拥有最好的年华和最光明的未来。

  皇帝的眼睛猛地睁大了。

  可旋即，柔止就被拉了回去。文琢光将她挡在自己的身后，同燕王道：“你们上一代人的恩怨，不要把柔止牵扯进去。”

  柔止站在他后头，伸出手去，紧紧地环住他的腰，将脸颊贴在他后背上。她有些害怕，问文琢光：“皇上为什么这么看我？”

  别说是皇帝，刚才那一瞬，就连孙贵妃都有些出神。

  皇帝头发花白，像是被刺激到了，忽地便落下泪来，他伸出手来，道：“小竹，是我不好，是我不好。我怎么把你弄丢了呢？你过来，我带你去骑马，去喝你喜欢的烧刀子，好不好？我们不要在宫里待着了……我们去西北，去塞外，去看看蓝天白云，你同我走罢，同我走罢，好不好？”

  柔止不知怎么的，就觉得有些难过。她从文琢光身后探出了脸，看着皇帝。

  他像个孩子那样嚎啕大哭，涕泗横流，可是不管他怎么哭，不管他怎么懊悔，孝懿皇后都不会回来了呀。

  皇帝自顾自地哭了一阵子，又看着文琢光，说：“阿徵，你去同你母后说一说，叫她不要再生我的气了……是我不好，是我护不住她，可她怎么就能那样抛下我呢？”

  文琢光默然。

  皇帝求告无门，最后连一侧的燕王都求上了，他挣扎着从床榻上下来，呜呜咽咽地说：“清知，你是小筠带大的，她最疼你了，你去给皇兄求求情罢！我错了，我真的错了……！”

  文清知却残忍地道：“许青筠早就死了——你把那些冒牌货，当成她来慰藉自己，这些年你后不后悔？”

  皇帝怔怔地望着他，似乎不敢相信自己听见的话。

  文清知却来了兴致，一桩一桩地往他胸口捅刀子，“小筠十四岁嫁给你，给你生了一儿一女，儿子被你忽视，女儿还没来得及长大就夭折了。她的婢女背叛她，同你搞在一起，背后给她捅刀子……是啊，你忌惮许家，忌惮那些朝中手握兵权的重臣们，所以你后宫迎了一个又一个新人进来，你刚愎自用害死孝懿皇后，你有什么脸，在这里喊她的名字？——九泉之下，她愿意见你么？”

  这些年，皇帝怀念元后，谁不知道呢？宫里的人进了一茬又一茬，能够得宠的，哪个同孝懿皇后没两分相似？孙绿竹不过是最像的那个仿品，她乃是孝懿皇后侍女出身，将孝懿皇后的言行举止都学了个十成十……不过是个赝品啊！却可以坐在贵妃的位置上，心安理得地享受着皇帝的宠爱与宽宥！

  红颜未老恩先断，斜倚熏笼坐到明。可怜红颜总薄命……最是无情帝王家！

  皇帝猛地咳嗽起来，他伏在床边，呕出一口又一口的鲜血。

  “现下你众叛亲离，你的宠妃背叛了你，你的儿子想要谋逆，”燕王却凄然地大笑起来，“你的手足也与你不死不休！文清客，这一切都是你咎由自取！凭什么她死了，你们还能活着，还能寻欢作乐，还能满脸虚伪地表示怀念？……我就要你伶仃孤苦地死，我要你不得好死！”

  他说着，手中忽地寒光一闪。

  众人以为他要刺杀皇帝，连忙要拦，却见燕王将藏在身上的匕首取出，利落地抹断了自己的脖子。

  自许青筠去世后，他就没有什么活着的欲望，处心积虑步步为营到如今，也算是得偿所愿，可以放心地去陪他了。

  柔止惊呼了一声，下意识喊道：“燕王殿下！”

  燕王一张脸早就沾满了血污，看着她不顾旁人劝阻，踉踉跄跄地跑到了自己的跟前。他想抬起手去摸一摸她的脸，就像昔日见着许青筠与文清客亲密无间之时，文清客所做的那般。

  许青筠总是在他处自恃长嫂，把他当成长不大的孩子看待。他其实很恨自己没有能耐护住她，而今终于有了，故人却不在了。