我且问你，刘王氏从你手里购置的老鼠药内，可掺有砒霜？”

  “不曾！”李麻子回答得又快又肯定：“其实这一点那名衙役大哥当日也问过。虽说砒霜入药，毒杀老鼠更快更好，但砒霜那么贵，草民又不是开药铺的，哪里用得起？

  草民配制老鼠药的原料，大多都是自己从山上采回来的毒草和毒石。当然，我也会去捡一些药铺的废药渣，自己提炼毒药。”

  “诶？”林瑾登时来了兴致：“你倒是个奇人，不仅目光犀利、洞察秋毫，还能自己配制毒药。那你为何只做个流浪小贩，不去药铺做小厮？难道说，因为你其貌不扬，药铺不要你？”

  林瑾这话本是随口一问，不想，李麻子听完后却满脸愤慨：“姑娘既然来平江县调查苏姚被害一案，定然知道苏员外。那王八蛋平日里欺男霸女、坏事做尽，乃是平江县的活阎王。

  草民以前当真是这平江县同仁药铺的小厮，但两年前的冬天，苏阎王来抓药不给钱，草民上前讨要他便大打出手，非但威逼药铺老板辞退我，还放火烧了草民的家。

  我老父母无家可归，没过多久便冻死了。可即便这样，苏阎王还是不肯放过我，几次三番找上门，誓要将我赶尽杀绝。

  草民脸上这些麻麻坑坑，便是被苏阎王用滚油泼洒所致。

  无奈下，我只好住在别人废弃的旧屋子里东躲西藏，靠走街串巷贩卖老鼠药为生。

  此番苏阎王那个横行霸道、坏得流油的女儿被毒死实乃老天开眼，便是刘先生不下毒，早晚一日，草民也会下毒将他苏家一网打尽！”

  林瑾虽自幼生活在平江县，但她一心扑在医术和验尸之法上，对外界情况并不了解，亦不曾听闻过苏阎王的大名。昨日在大理寺听萧遥诟病苏阎王，她只是愤怒，尚不能感同身受。此时亲耳听见平江县百姓这般咒骂，她竟莫名羞愧，只觉脸上火辣辣的。

  垂眸做了个深呼吸，林瑾稳住心神继续问：“那李麻子，我可否这样理解，老鼠药是你故意卖给刘王氏的。你就是想假借刘王氏之手，毒死苏姚？”

  没料到林瑾会这么说，李麻子愣了下，原本坑坑洼洼的脸一时间涨得通红，最后，竟扭曲得近乎狰狞。

  就在林瑾以为他要暴怒发作时，李麻子“扑通”一声跪倒在地，“砰砰砰”给萧遥和林瑾磕了三个响头。

  “没错！就是草民故意将老鼠药送给王大娘的，草民就是要毒死苏姚。既然姑娘已经洞悉了草民的心思，就请萧少卿释放刘先生，将我关入死牢吧！”

  林瑾心头一凛。

  一个卖老鼠药的小贩，却甘愿替刘安受死？这其中到底有什么隐情？

  冲萧遥做了个稍安勿躁的手势，林瑾又道：“李麻子，你大概还不知道吧？

  昨日刘王氏已背着苏姚的人头和血衣跑去大理寺击鼓鸣冤、投案自首了，而苏员外乘势追击，刘王氏前脚进了大理寺，苏员外后脚带着一帮打手也来了。

  他提供了街坊邻居、醉香楼掌柜小厮等等许多人的证词，定要让大理寺给苏姚报仇雪恨。那样的形势下，蒋政大人和萧少卿迫于压力，已将刘安母子都当成杀人凶手关进死牢了。

  所以，你此时才来认罪，未免太晚矣！”

  “啥？王大娘去投案自首了？”李麻子目瞪口呆。

  但很快，他又爬起来，指着萧遥的鼻子便骂：“狗官！你们个个贪赃枉法、官官相护。那苏员外到底给了你们多少好处，才让你等这般视百姓性命如儿戏，随意草芥人命？你怎么不去死？”

  “啊？”萧遥眨巴一下眼睛，又眨巴一下眼睛：“我说你是不是骂错人了？从头到尾本官都没有说话，是这位姑娘怀疑你、指责你，你倒是骂我做甚？”

  “你们都是一丘之貉，这小丫头乳臭未干，我岂能与她一般见识？既然她是你的手下，我不骂你该去骂谁？”

  当真是欲加之罪何患无辞，萧遥瞠目结舌，林瑾却捂着嘴直乐……