“正如漠北蛮夷骁勇，却从不敢同大炎正面宣战一般，以短兵对战火器，这不是人数就能填平的。”

  秦以宁若有所思般问道：“那此番我等出海？”

  大炎对于铁器的管制都十分严格，更别说火器了。

  可听穆空青话中之意，西方大陆的那些商人，身上都装配有火器。

  若是他们就这般出海，岂非任人宰割？

  穆空青颔首：“所以这头一批出海的人，才最是至关重要。”

  朝廷不会派人出去送死，却也不能明着任由普通商队装配火器。

  永兴帝兴许能够容忍开荒者的小动作，后头的却不好说。

  错过头一批，后头再想跟上，便当真只能喝汤了。

  “此行西去，朝廷欲要知晓西方诸国的国力如何，却不强求我等只能在西方大陆停留。”

  穆空青的指尖在美洲大陆上划了个圈。

  “你可听过番椒？”

  秦以宁颔首：“先前我曾尝过，滋味儿甚是……奇特？”

  穆空青笑道：“确实独特。我想着，番邦大陆上既然有番椒这等，我等闻所未闻的食物，那有没有可能，还有旁的什么东西，是我等未曾见过的？”

  秦以宁好奇：“你说的是什么？”

  穆空青却两手一摊：“都说是我等未曾见过的，我哪儿知道是什么？”

  “不过，这番椒滋味独特，有恨之弃如敝履的，也有爱之若珍宝的。若番邦大陆上当真还有旁的作物，不妨在返程时也都稍上，兴许便是一条新的财路了呢？”

  先前穆空青特意同秦以宁聊过辣椒的问题。

  他原本想的是，辣椒都已经传入大炎了，那土豆红薯之类的高产作物，不应该全无踪影才是。

  但事实就是，至少穆空青现在，还没能打听到这些东西的存在。

  不过，穆空青到底也没有去过港口，如今对这些舶来品的了解也有限。

  辣椒可以被传到京城来，是因为它的独特滋味，让它被当做了香料一般的存在，能够卖出高价。

  红薯这种东西八成是被当做主食的。

  卖相不佳不说，还只重不贵。

  即便有，多半也是作为船员口粮，只在船上储备少许，自然没人费劲卖它。

  就像日后秦以宁的船队出海，带去的货物多半也是丝绸瓷器等物。

  谁会带着一船上等大米漂洋过海去对岸售卖？

  事情大体上定下了，秦以宁便要开始筹措银钱了。

  而穆空青也正式开始了他的兼任生活，不时便要在翰林院和户部衙门间往来。

  海贸一事被再一次提起，是在五日后的大朝会上。

  谢青云彼时已是正五品，有了参与大朝会的资格。

  谢青云于大朝会上请重开新式船引。

  不等百官出言，永兴帝便直接下令。

  翰林院掌院兼文华殿大学士文大人总领，户部尚书兼体仁阁大学士钱大人协同，共同拟定新式船引章程。

  这一通连削带打，再没眼色的官员也知道此时应该闭嘴。

  陛下都压着户部尚书的脸面，一次拎了两位阁老出来了，此事必然已经无可转圜。

  他们又不是活腻歪了，这个时候还要同上头作对。

  钱大人被下了面子，下朝时反倒不见半点郁色。

  先前陛下提及出海一事，反对者中就属他蹦得最欢。

  如今陛下终于不打算从国库掏银子了，瞧着也不像是要同他秋后算账的模样。

  既如此，那下他几分脸面算什么？只要上头那位能消气，他协同就协同嘛。

  横竖对方也是位阁老，同僚间互通有无的事，怎么能叫丢人。

  钱大人笑眯眯地赶上了前头的文大人。

  “文大人慢些！”钱大人半点也不在意旁人的眼光，迎着文大人便去了。

  文大人也是笑得一派春风和煦，同钱大人见了个礼：“钱大人请讲。”

  钱大人摸摸胡须：“文大人也知道，我户部算盘打久了，文章难免写不利索。陛下既然叫我们拿个章程出来，那总免不得得有些文书活儿要做。”

  文大人身为翰林院掌院，对自己手下升迁调任自然有数，当下便是闻弦歌而知雅意。

  “好说好说，都是分内之事。”文大人大手一挥：“我翰林院不是正有个兼任户部主事的？既然钱大人要用人，那便叫他先将翰林院的事放上一放。”

  绝口不提谢青云这个刚刚调出翰林院的户部郎中。